Lavretski, el héroe de esta novela, la segunda de Turguénev -uno de sus mayores éxitos y la que quizá incorpore más rasgos autobiográficos-;, ha tenido una educación singular: su padre, un noble terrateniente que se fugó y casó con una sirvienta, y luego la dejó en Rusia para vivir «la vida alegre» ...
